Een nieuwe paus: wie wordt getipt?
De voorbereidingen voor het conclaaf om een nieuwe paus te kiezen zijn in volle gang. 117 kardinalen kiezen binnenkort een opvolger voor paus Benedictus XVI: het Vaticaan gaat ervanuit dat voor Pasen witte rook zal opstijgen uit de Sixtijnse kapel.
Een nieuwe paus heeft een tweederde meerderheid nodig. Hoogleraar Augustijnse studies Paul van Geest zette in EenVandaag een trio kanshebbers op een rij, hier een uitgebreider portret van kardinaal Sandri, Ravasi en Scola.
De Italiaanse 'Twitterkardinaal' Gianfranco Ravasi (Merate, Italië, 1942) heeft ruim 40.000 volgers op de sociale berichtensite en is veel op televisie. Het huidige hoofd van de Pauselijke Raad voor de Cultuur is vertrouwd met de spotlights, maar deed in het verleden ook archeologisch onderzoek in Turkije, Irak en Syrië. Ravsi, sinds 2010 met Rome als uitvalbasis, wordt gezien als een groot denker en intellectueel.
Maar, zeggen kenners, zijn prominente aanwezigheid kan ook tegen hem werken. Hij krijgt het verwijt dat hij zich meer met de buitenwereld bezig houdt dan met de kerk. 'Te hard proberen om paus te worden is het uiteindelijk nooit worden', kan nog weleens van hem op toepassing worden.
Leonardo Sandri (69) is geboren in Buenos Aires, zoon van Italiaanse immigranten en kardinaal in Argentinië. Hij heeft een lange staat van dienst in Vaticaanstad, onder meer als woordvoerder van paus Johannes Paulus II toen hij aan Parkinson leed. Op dit moment is Sandri prefect (hoofd) van de Congregatie voor de Oosterse Kerken, wat hem verantwoordelijk maakt voor de katholieken in het Heilige Land, waaronder Bethlehem.
Sandri spreekt vijf talen vloeiend. In Latijns-Amerika woont bijna de helft van het wereldwijde aantal katholieken en dus is het continent van aanzienlijk belang. Echter, van de 117 kardinalen die straks een nieuwe paus kiezen, komen er slechts 21 uit Latijns-Amerika. Sinds de dood van Johannes Paulus II in 2005 –Sandri maakte dat wereldkundig- zien sommigen zijn positie als minder prominent.
Kardinaal Angelo Scola (70, geboren in het Noord-Italiaanse Malgrate) werd in 2011 door paus Benedictus XVI benoemd tot aartsbisschop van Milaan: een invloedrijke positie, want dat is het belangrijkste bisdom van Italië dat al een groot aantal pausen voortbracht.
Tijdens het vorige conclaaf gold hij al als een serieuze kandidaat. Zijn lange staat van dienst in zijn moederland maakt dat hij het Vaticaan goed kent. Daarnaast heeft Scola veel pastorale ervaring en hij kan met de media overweg.
In grote lijnen hangt hij het gedachtegoed van Benedictus XVI aan. De New York Times noemde hem eens een conservatieve theoloog. Dat maakt hem weer een mindere kanshebber voor degenen die na Benedictus een nieuwe koers verlangen.
En dan is er nog die bijzondere outsider: de Ghanese Peter Turkson. Hij zou de eerste zwarte paus kunnen worden, en ook de eerste uit een ander continent die het ambt bekleedt. EenVandaag zocht hem onlangs op in Rome; kijk rechtsbovenaan deze pagina voor de reportage.