De Hillicopter hapert
Het begint zo langzamerhand op een parodie te lijken; Dan ga ik naar Chicago voor zaken, en op wie bots ik in het hotel? Hillary & team. Again. Er zit zand in de Hillary campagnemachine.
Ik was dus begin deze week in Chicago voor zaken en toen ik dinsdagavond met collega's afsprak in de lobby van het Drake Hotel konden we er niet naast kijken: Hillary campaigners! De Hillicopter was omgevlogen van Iowa naar Chicago voor een Meet&Greet. Hillary toert momenteel Iowa af met een helicopter (de "Hillicopter") om zieltjes te winnen. Maar toch nog tijd dinsdag om even wat $$ op te halen in het Drake Hotel: Voor $2,300 kon je naar Hillary's Meet&Greet. Dit houdt in: 1) Hillary live in een exclusief gezelschap, 2) Q&A en 3) als je geluk hebt een foto met de kandidate.
Zaken gaan helaas voor dus ik moest passen voor deze Meet&Greet, doch niet zonder uitgebreid te kletsen met de campagnedames! Waarom doen ze het? Waarom geloven ze in Hillary? Kunnen we een campagne badge krijgen? De dames waren all over ons; Europeanen die een badge van Hillary willen! Spannend allemaal, maar de ultieme en pijnlijke waarheid was dat de dames eigenlijk Bill terug on stage willen. "You vote Hillary and get Bill for free!" Of ze dan echt geloofden in Hillary, of ze inspirerend was? Mompelmompel, "Eigenlijk is onze motivatie erg berekend. We willen Bill terug in DC en ook die Democratische kandidaat steunen die het meeste kans maakt om president te worden". Niet echt bemoedigend om van je eigen mensen te horen mocht ik Hillary zijn. De Obama medewerkers geven hart en ziel en vinden hem inspirerend en een echte leider. De Hillary mensen willen Bill terug en zijn eigenlijk technocratische, berekende en professionele campaigners. No blues.
En ja hoor, het hapert in de Hillary campagne. Ze weet helemaal niet hoe te reageren op het recentelijk success van Obama in de polls. Plots claimt Hillary dat net zij staat voor "change" (het Obama thema bij uitstek) en verwijst ze naar wat Obama allemaal niet neerpende toen hij zowat in de .... lagere school zat! Waar haalt ze het? Hillary die zicht beroept op ervaring gaat zich nu werpen op "change"? Niets van, Obama is de man van de "change" en je hoeft geen politieke wetenschapper te zijn om te weten dat mensen zo door haar maneuvers heen kijken. O ja, er was ook nog een schandaal toen emails van Hillary medewerkers uitlekten waarin bleek dat deze Obama als een moslimbedreiging "from within" beschouwden en hij daarom nooit het hoogste ambt mocht krijgen. Exit mederwerkers, maar opnieuw geen goede beurt voor Clinton.
Hillary heeft zich te lang gedragen alsof ze al een ticket had voor de presidentiele boxwedstrijd. Als ze verliest in de primaries in Iowa en volgende heeft ze een ernstig probleem. Ondertusen wordt het campagnegeld over de balk gegooid as if there was no tomorrow...
Maar let op de lachende derde: Michael Bloomberg, burgemeester van NY. Eenmaal de nominaties rond zijn zal hij beslissen of hij zich in de strijd werpt. Ik geef hem goede kansen, afhankelijk van wie in de race zal zijn. Keep an eye on the guy!
Chicago, woensdag 19 december 2007
Robin van Puyenbroeck (31) komt uit Vlaanderen en verhuisde medio 2006 naar New York. Hij werkt bij een financiële instelling en woonde voordien in Amsterdam, Brussel, Toronto en Valencia. Robin is van opleiding jurist in Internationaal Recht, studeert momenteel Global Affairs aan NYU en is actief bij organisaties zoals de United Nations Association in New York.