Sorry voor de sex-schandalen
NEW YORK - In Washington had de paus al uitvoerig zijn excuus aangeboden voor de priesters met loszittende handjes in de Amerkaanse tak van zijn kerk. Dus in New York werd het tijd voor een vrolijke rondtocht door de stad. Het chique fifth avenue had hij uitgekozen. Het wachten was op de pausmobiel.
Keerden wij allen vrijdag nog teleurgesteld huiswaarts nadat hij zich in een limo door de stad bleek te begeven. Zaterdag zou hij echt dan eindelijk ook zichtbaar zijn voor het volk. 65 miljoen katholieken telt Amerika. Dat is bijna een vierde van alle gelovigen. 4 miljoen daarvan wonen in New York. Vanaf zeer vroeg in de ochtend stonden mensen klaar. De paus zelf zou zich pas aan het begin van de middag laten zien om de gelovigen te 'blessen' vanachter het kogelvrije glas.
Heel sec gezien stond iedereen natuurlijk te wachten op een oude man in een wit gewaad in een glazenbak op een auto. Maar dat is een beeld dat alleen sceptici schetsen. Niet de mensen langs de kant van de weg. Hoewel er natuurlijk wel een enkele provocateur met een bord wijzend op het seksueel misbruik rondliep, was het vooral blijdschap en bewondering dat overheerste. Kijk hier wat ik zoal tegenkwam langs de kant van de weg:
Later zou de paus nog een grote groep jongeren toespreken over de gevaren van het nazisme. Hij zou de slachtoffers gedenken van 9/11 en hij zou in het Yankee-stadium meer dan 56 duizend bezoekers de vredesboodschap meegeven. En de kraakheldere mededeling dat abortus moord is.
Voor een 81-jarige heeft hij zich kranig door dit ambitieuze zes dagen durende programma heengeworsteld. Het bezoek zit erop.