Undercoveractie mislukt?

Soms ben je als journalist dagenlang met een verhaal bezig om vervolgens te moeten constateren dat het niet lukt om er een reportage van te maken voor in de uitzending. Zo zijn we enkele weken geleden bezig geweest met een undercoveractie die niet op TV zal komen, omdat het niet gelukt is om het belangrijkste moment in beeld te krijgen. Het voelt daardoor als een mislukking, maar is dat eigenlijk wel zo, als je bedenkt dat er wél iemand is gearresteerd en er een strafzaak uit naar voren komt?

Door een tipgever van de organisatie tegen kindermisbruik SKS (stopkindersex) werden we erop gewezen dat er op internet seks met minderjarigen tegen betaling werd aangeboden. Een pooier bood een 15-jarig meisje aan waar je voor 150 euro seks mee kon hebben. Uiteraard was onze nieuwsgierigheid gewekt, want dat zoiets strafbaars zo makkelijk wordt aangeboden is nieuwswaardig. Bovendien hebben we in het verleden al meerdere reportages over loverboys gemaakt, maar de vraag hoe deze loverboys hun minderjarige slachtoffers aanboden aan klanten, bleef onbeantwoord.

Het leek hier om een loverboy te gaan die hier zijn ‘vriendinnetje’ aanbood. De medewerker van SKS was al undercover in contact getreden met de pooier en deed zich voor als een belangstellende klant. De pooier verstuurde foto’s van het 15-jarige meisje en noemde de prijzen. De chatsessies werden bewaard, voor de politie, en ook zodat wij die later in beeld zouden kunnen brengen in onze reportage hierover.

Er werd een afspraak gemaakt in een hotel. De man zou het meisje daar brengen en na 2 uur weer ophalen. De politie werd ingelicht en zij besloten de man bij het hotel op te gaan wachten om hem te arresteren en het meisje te ‘bevrijden’. Wij stonden op de parkeerplaats van het hotel vanuit een onopvallende auto te filmen. Maar de man belde om te melden dat het later zou worden. Daarna belde hij weer om te zeggen dat het weer iets later zou worden. De cameraploeg en verslaggever stonden inmiddels een halve dag te wachten. Op niets, zo bleek uiteindelijk. Want de man besloot vlak voordat hij bij het hotel was, om te keren en weg te rijden, samen met het 15-jarige meisje. De politie zette een achtervolging in en arresteerde hem pas zo’ n 30 km verderop. Buiten het zicht van onze camera’s.

Undercoveroperatie mislukt. Of toch niet? De reportage zal niet op televisie komen, maar de 29 jarige man uit Delft zit achter de tralies, en het 15 jarige meisje hoeft geen afschuwelijke dingen te doen. Zij wordt opgevangen door professionele hulpverleners. Sommige dingen zijn belangrijker dan een paar minuten televisie.