Bestuursvoorzitter Bert van der Tuuk van Sportconfex noemt het een 'hele eer' dat schaatsers in Sotsji ‘gigantische prestaties’ neerzetten in zijn schaatspakken. Van der Tuuk, die zichzelf liever kleermaker noemt, levert al ruim twintig jaar pakken aan Olympische atleten. En toch blijft het leuk, vindt hij.

Deze editie zijn er duizend pakken van zijn bedrijf in Sotsji te zien. Hij produceert de pakken voor bijna alle schaatslanden. Ook pakken voor shorttrackers en bobsleeërs zijn van zijn hand. Een goed schaatspak is belangrijk maar het is geen wondermiddel, benadrukt hij. ‘De schaatsers hebben het werk geleverd.’

Bij de vorige Winterspelen was de Amerikaanse schaatser Shani Davis erg succesvol in een pak van Sportconfex. Maar dit keer koos hij voor een pak van het Amerikaanse defensieconcern Lockheed Martin. Davis had er van tevoren hoge verwachtingen van en noemde het pak ‘supersonisch’, maar afgelopen woensdag greep hij bij de duizend meter toch naast een medaille. Sommige Amerikaanse atleten roepen nu dat het aan hun pak ligt.  

‘Het is ook wel verbazingwekkend dat alle heren hetzelfde probleem hebben’, vertelt Van der Tuuk. ‘Ze kunnen wel accelereren. Ze kunnen dus wel het vermogen leveren om snelheid te maken, maar het volle rondje in de aerodynamische houding kunnen ze niet afleveren. De Amerikanen die reden gewoon het hele seizoen goed en nu rijden ze echt voor geen meter.’  

Van der Tuuk vindt het eigenlijk nog iets te vroeg om het Lockheed Martin-pak de schuld te geven, hij wil de damesrondes van donderdagavond nog even afwachten. ‘Als bij de dames hetzelfde gebeurt als bij de heren gisteren, dan lijkt het wel een trend.’

Van der Tuuk is nu in Sotsji om de Russische en Nederlandse dragers van de pakken bij te staan. Als hun pakken scheuren bij het trainen, dan worden de ze ter plekke weer gemaakt. Ook worden de kledingstukken ‘getuned’. Op de ene plek moet het wat strakker zitten dan op de andere plek. En het maakt ook uit welke wedstrijd eraan zit te komen. Het pak van een sprinter zit strakker dan dat van een langeafstandsrijder. De kleermaker vertelt dat er al heel wat pakken zijn gesneuveld, maar dat die gelukkig wel weer gemaakt kunnen worden.

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.