Eén keer zilver en twee keer brons, zie daar de voorlopige oogst van India tijdens de Olympische Spelen. Opvallend, want alleen China heeft meer inwoners dan India. Daarmee beschikt het land over een enorm potentieel aan medaillekandidaten, zou je zeggen.

Echter, de enige sport waar Indiërs echt in uitblinken is cricket en laat dat nou net geen Olympische sport zijn.

Mentaliteit

India-kenner Birgitte Ars denkt dat het slechte presteren te maken heeft met de instelling van de Indiërs. “Er zijn weinig faciliteiten in India maar het heeft ook te maken met een stukje mentaliteit. De Indiërs hebben niet echt een winnaarsmentaliteit zoals de Chinezen die bijvoorbeeld wel hebben.” Er wordt volgens haar ook minder aandacht besteed aan de opleiding van sporters. “In China heb je van die echte atletenfabrieken waar kinderen vanaf jongs af aan leren om voor die sport te gaan. In India heb je dat niet. Er is vanuit huis geen sportcultuur maar ze zijn wel helemaal gek op cricket. Cricket is daar echt een religie.”

Opvoeding

Ook de Indische opvoeding helpt volgens Ars niet mee aan het ontwikkelen van sporttalent. “Ze stellen andere prioriteiten. De rijke elite is vooral bezig met geld verdienen. Ouders willen niet dat kinderen kunst of sport als vak kiezen. Tegenwoordig is de IT-sector erg belangrijk. Kiezen voor een carrière in de sport dat wordt eigenlijk nog niet gedaan.”

Armoede

Tussen de miljarden inwoners zit vast talent, alleen is het voor hen niet gemakkelijk om dat te ontwikkelen. India is een land met rijke elite maar heeft ook een grote groep die in armoede leeft. Een kwart van de inwoners leeft onder de armoedegrens. Ars was tijdens de opening van de Spelen in India en ze merkte dat het niet zo leeft zoals het hier doet. “Engeland is de oude kolonisator, dus er wordt wel naar de Olympische Spelen gekeken maar het is niet zo’n groot ding als hier in Europa. Bovendien zijn zo’n 700 miljoen mensen vooral bezig met overleven, en ja, het is geen cricket hé.”

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.