De economische malaise werd in de eerste week van februari 2009 in Nederland echt voelbaar. Bij Chorus moest er 800 man uit. Iedereen was het erover eens dat er snel en ingrijpend gehandeld moest worden.

Het kabinet was druk met het opstellen van een crisispakket. Om een vinger aan de pols te houden van de zieke economie besloten we Agnes Jongerius, voorzitter van de FNV te volgen. In haar kielzog zouden we vanzelf een indruk krijgen waar de pijn van de crisis het hevigst werd gevoeld.

Mevrouw Jongerius zelf was ook ziek, snipverkouden en koortsig. Koffie en paracetamol hielden haar op de been. Af en toe was er tijd voor een snel broodje dat haar kordate blonde vrouwelijke chauffeur voor haar regelde. Het tempo was moordend en de dagen waren lang.

Vanaf de achterbank van haar dienstwagen liet ze ons alvast weten welke maatregelen voor haar onbespreekbaar waren. Verhoging van de pensioenleeftijd, bijvoorbeeld, 65 was 65. Zij zou het niet meemaken dat daar verandering in kwam.

Laat in de avond kwamen we aan bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid.

Minister Donner wachtte op ons. Maar daar had de nachtportier geen boodschap aan. Tot drie keer toe vroeg hij haar naam. “JONGERIUS”, alsof ze niet al jaren de machtigste vrouw van Nederland was.

Op de werkkamer van Donner mochten we even met haar mee. Met een ferm gebaar gooide ze haar tas op tafel en vertelde ze de minister voor wie en wat er “ab-so-luut” geregeld moest worden. “Niet alles is te regelen” wierp Donner nog bedremmeld tegen.

In die gure februariweek was Jongerius op het hoogtepunt van haar macht. Nog voor het kabinet bracht de vakbondsvrouw de belangrijkste maatregelen van het pakket naar buiten. Het leverde haar de bijnaam “minister president Jongerius” op. Dat was nog geen drieënhalf jaar geleden.

Nog maar drie en half jaar geleden..... Over de felle strijd die volgde over de gemaakte afspraken moest Jongerius het onderspit delven. Premier Jongerius gaan we niet meer meemaken.

Kijk hier de reportage nog eens terug:

Vragen? Stel ze!

Heb je nog vragen of wil je reageren? Stuur ons dan hier een berichtje in onze chat. Elke donderdag vertellen we in de Doe mee-nieuwsbrief wat we met alle reacties doen. Wil je die in je mail? Meld je dan hier aan.