'Bestrijden salmonellabesmetting zalm onvoldoende'

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) had moeten ingrijpen toen duidelijk werd dat de betrokken bedrijven de salmonellabesmetting in zalm het hoofd niet konden bieden. De besmette zalm bleef hierdoor te lang in de winkels liggen. Consumenten wisten niet goed dat ze gevaar liepen en wat ze moesten doen.

Officieel werden zo'n 1200 mensen vorig jaar ziek na het eten van met salmonella besmette zalm, maar naar schatting zijn uiteindelijk 23.000 mensen enkele dagen ziek geweest. Vier van hen zijn overleden.

Dat staat in een rapport van de Onderzoeksraad voor Veiligheid over de uitbraak van salmonella in zalm van de firma Foppen Paling & Zalm uit Harderwijk, dat dinsdag is gepubliceerd.

Volgens de onderzoeksraad waren er zoveel partijen betrokken dat de bedrijven geen overzicht hadden en dat hen niet duidelijk was wat ze geacht werden te doen.

Het is de verantwoordelijkheid van een bedrijf om ervoor te zorgen dat producten veilig zijn en dat problemen snel worden verholpen, maar de NVWA moet erop toezien dat dat gebeurt, en ingrijpen als duidelijk wordt dat het bedrijven niet lukt. Volgens de onderzoeksraad richtte de NVWA zich in plaats daarvan voornamelijk op haar handhavende rol.

Volgens de onderzoeksraad was vooral de omvang van de besmetting het probleem. 'Het ging niet om slechts één partij, maar om de productie van meerdere weken tot maanden', aldus een woordvoerder. 'Bedrijven zijn wel voorbereid op een terugroepactie, maar niet op een van deze omvang.' Wat ook meespeelde, was dat een dergelijke salmonellabesmetting niet eerder in de visbranche was voorgekomen.

De NVWA verwees dinsdag naar het ministerie voor Volksgezondheid voor een reactie op het rapport. Een woordvoerder van minister Edith Schippers zei desgevraagd dat de minister zo spoedig mogelijk met een inhoudelijke reactie komt. Dat wordt waarschijnlijk niet dinsdag.